本书为非虚构文学，主要以宋尚节博士极为细致的日记，以及书信、讲章、短歌为材料，并以他人的回忆和已经出版的相关书藉为旁证，写成四十三万字的“宋尚节传”。

宋尚节是福建莆田人，是中国教会至今最具影响力的奋兴布道家。他出生于牧师家庭，儿童时就曾被称为“小牧师”。1920年留学美国，1926年获化学博士，是中国最早获得美国科学博士的菁英之一，但他却在归国的海轮上毅然抛弃一切世俗的荣誉和头衔，决心回到中国当一名贫穷的传道人。

本书以三分之一的篇幅，首次详细展现了早期中国留美学生的生活和学习状态，以及作为知识分子的代表，青年宋尚节心路历程中的叛逆、迷失、寻找、重生。他在精神病院的日记和在归国远洋轮上的日记都是首次呈现在读者的面前。这让我们看见一个和我们一样性情的人，如何被上帝拣选、带引、炼净，成为可以献上为祭，被主使用的人。

本书的第二、第三部分，记录了宋尚节以中国和东南亚这片大地为祭坛，如同保罗般一圈圈不停息的奋兴、布道旅程，从而呈现出1927年至1939十年间这一大片土地上的人心和社会景况。特别是第一次非虚构地描述出抗日战争时期，从战火与死亡中抢夺灵魂的景况，在硝烟弥漫中的一次次远行与布道，既让人感受到真实信仰的炽热，也补足了中国文学的抗战述事。宋尚节生命中最后的四年，1940年到1944年，他一直缠绵于病榻之上，但却以祷告和带领身边的人查考圣经为工作，直到最后一刻。他这安静的四年，却在生死间燃起了最为纯净的祭火。

这一位献祭者一生充满神奇的机遇与坎坷；他性格独特，率真直言，却缺乏与人相处的技巧；他所到之处如疾风烈火经过，而他内心却如孩童般单纯；他有着让人身心灵都被医治和更新的能力，却一生被猜疑、被诽谤、被拒绝、被追捕、被加害……然而，上帝是他的保护者，更是他的一切。